O chocolate amargo pode reduzir sua pressão arterial?

📝RESUMO DA MATÉRIA

• Encontrando uma associação entre pessoas que comiam chocolate amargo e um risco reduzido de desenvolver hipertensão essencial (pressão alta), uma equipe de cardiologistas de dois hospitais na China colaborou na pesquisa
• Ao fazer com que as artérias e o coração trabalhem com mais força e menos eficiência, a hipertensão arterial pode causar danos às artérias e ao coração, principalmente ao aumentar a carga de trabalho. Trazendo à perda de visão, acidente vascular cerebral, doença renal, ataque cardíaco e disfunção sexual, a força e a fricção podem danificar as paredes arteriais
• O estudo COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) encontrou uma redução de derrames e mortes cardiovasculares em participantes que tomaram um suplemento de flavonol com epicatequinas, além de uma diminuição de 27% na morte por doenças cardiovasculares e uma redução na incidência de ataques cardíacos
• Os flavanóis também podem reduzir a hiperglicemia, a resistência à insulina e o diabetes, e ter um efeito benéfico na síndrome metabólica

🩺Por Dr. Mercola

A pressão arterial é a medida da força do seu sangue contra as paredes das suas artérias. E comer chocolate amargo pode ajudar a diminuir o risco de pressão alta, conforme as descobertas dos pesquisadores. Normalmente, essa pressão aumenta e diminui ao longo do dia. No entanto, pode causar danos às artérias e ao coração, quando permanece consistentemente alto.

O aumento da carga sanguínea no coração e nos vasos sanguíneos, significa, principalmente, que eles trabalham mais com menos eficiência. Causando estreitamento e espessamento, com o tempo, a força e o atrito podem causar danos as paredes arteriais. Isso pode ocorrer nas artérias que circundam o coração, ou nas periféricas.

A hipertensão também pode causar doença renal, ataque cardíaco, derrame, perda de visão, insuficiência cardíaca e disfunção sexual. Principalmente mediante uma via fisiopatológica que envolve obesidade, a pesquisa também encontrou ligações entre pressão alta e síndrome metabólica.

Cerca de 108 milhões de pessoas, ou quase 1 em cada 2 adultos, têm pressão alta, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Apenas 1 em cada 4 adultos tem a pressão arterial elevada sob controle, embora a condição seja evitável e tratável.

Como normalmente você não sente nada errado, a pressão alta é chamada de assassino silencioso. Você não sabe se sua pressão está provocando danos arteriais e cardíacos que podem ameaçar sua saúde, se não medir sua pressão. Para obter uma medição precisa, preste atenção especial em como sua pressão arterial é medida.

Chocolate amargo pode reduzir o risco de hipertensão essencial?

Uma associação entre pessoas que comiam chocolate amargo e um risco reduzido de desenvolver hipertensão essencial (pressão alta) foi encontrada por uma equipe de cardiologistas de dois hospitais na China que colaboraram no estudo. Embora não tenham estabelecido uma associação com o risco de doenças cardíacas, os investigadores observaram que estudos anteriores demonstraram benefícios para o sistema cardiovascular.

Usando dados publicamente disponíveis de estudos de associação genômica ampla, os pesquisadores estavam interessados em determinar a causalidade e conduziram um estudo de randomização mendeliana. A randomização mendeliana envolve o estudo de perfis genéticos e usa um método epidemiológico que recebeu o nome de Gregor Mendel.

Os investigadores procuraram associações entre o consumo de chocolate preto e hipertensão essencial, doença coronária, insuficiência cardíaca, coágulos sanguíneos e acidente vascular cerebral, e para isso, usaram perfis de 64.945 pessoas de ascendência europeia.

Quando os médicos não conseguem identificar a causa da doença, o diagnóstico de hipertensão essencial é utilizado. Uma associação significativa entre comer chocolate amargo e um risco reduzido de hipertensão essencial e uma associação sugerida com tromboembolismo venoso, foi encontrada pelos pesquisadores. Eles não encontraram ligação com outras 10 doenças cardíacas.

Os dados apoiaram um estudo de 2005, no qual foram medidas a pressão arterial e a resistência à insulina, após os indivíduos ingerirem chocolate amargo rico em flavonoide. Para medir a pressão arterial e testes orais de tolerância à glicose em pacientes com hipertensão essencial, eles usam a dilatação mediada por fluxo (FMD).

Por 15 dias os participantes receberam 100 gramas de chocolate amargo ou 100 gramas de chocolate branco sem flavanol. Os pesquisadores descobriram que após 15 dias pressão arterial ambulatorial diminuiu nos indivíduos que consumiram chocolate amargo, mas não houve esse resultado nos que consumiram chocolate branco. O chocolate amargo também melhorou a sensibilidade à insulina em pessoas que tinham pressão arterial elevada essencial, bem como os níveis séricos de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL).

Flavanóis de cacau reduziram a morte cardiovascular em 27% como demonstrou o estudo

O estudo randomizado e controlado por placebo de COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS) envolveu 21.442 participantes com 60 anos ou mais e chegou a outra conclusão, embora o estudo atual não tenha encontrado causalidade entre comer chocolate amargo e um risco reduzido de doenças cardiovasculares.

De junho de 2015 a dezembro de 2020, os participantes receberam um suplemento de extrato de cacau que continha 500 mg de flavanóis, incluindo 80 mg de epicatequinas, um suplemento multivitamínico, nenhuma opção ou ambas as opções. O total de eventos cardiovasculares foi a medida do desfecho primário. Os flavonoides do cacau reduziram os níveis em 10%, mas isso não foi uma estatística significativa. 

No entanto, os participantes que receberam flavonoides do cacau tiveram uma redução de 27% na morte por doenças cardiovasculares e uma redução na incidência de ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e mortes cardiovasculares, foi o que os investigadores descobriram quando os dados foram separados. Os investigadores também descobriram que houve uma redução de 15% no total de eventos cardiovasculares e uma redução de 39% na morte por doenças cardiovasculares, no grupo de indivíduos que tomaram os seus suplementos de forma consistente.

O autor do estudo, Howard Sesso, disse em uma notícia publicada: “Quando olhamos para a totalidade das evidências para os desfechos cardiovasculares primários e secundários no COSMOS, vemos sinais promissores de que um suplemento de flavanol de cacau pode reduzir eventos cardiovasculares importantes, incluindo morte por doença cardiovascular”. " Para compreender melhor os efeitos dos flavonoides do cacau na saúde cardiovascular, essas descobertas merecem uma investigação mais aprofundada."

Embora tenham observado que a curta duração do estudo impediu provavelmente a capacidade de avaliar o risco de câncer, foi relatado que os investigadores não encontraram um efeito significativo no total de cânceres invasivos. A ingestão diária de multivitamínicos melhorou vários biomarcadores nutricionais, conforme mostrado através dos dados.

Os flavonoides do cacau beneficiam a síndrome metabólica e a memória

O inglês parece ser o único idioma que diferencia as formas do chocolate, segundo a Spruce Eats. Enquanto em inglês cacau é a semente da qual o chocolate é feito e o cacau é um ingrediente encontrado no chocolate, todas as outras línguas têm uma palavra. Contendo mais de 200 compostos químicos naturais que constituem 12% a 18% do peso do grão, os dados mostram que os grãos de cacau têm o maior teor de flavanol de todos os alimentos por peso.

Os flavonóis, que podem ter um efeito benéfico na síndrome metabólica, são abundantes no chocolate amargo. Incluindo artrite, câncer, doença renal crônica e doença cardíaca, este é um conjunto de fatores de risco que aumentam o risco de múltiplas doenças crônicas. Às propriedades antioxidantes e à capacidade de interagir com proteínas sinalizadoras, enzimas, DNA e membranas, reduzindo ou prevenindo o estresse oxidativo são os responsáveis por muitos desses benefícios. Conforme relatado na revista Nutrientes:

"Modulando alterações na sua fluidez e permeabilidade produzidas por moléculas com potencial de oxidação, foi proposto que os flavanóis podem proteger a integridade e a função da membrana celular. É bem conhecido que a membrana é mais propensa a ser oxidada quando a fluidez diminui. Entretanto, os lipídios da membrana ficam menos expostos à oxidação, quando a fluidez aumenta..."

Também fazem parte dos benefícios do cacau, propriedades hipolipemiantes e anti-inflamatórias. O perfil lipídico de pessoas com doenças cardíacas ou outros fatores de risco metabólicos pode se beneficiar do consumo, mesmo a curto prazo, de cacau e chocolate amargo. Os flavonóis são famosos por reduzir a diabetes, a resistência à insulina e a hiperglicemia. 

Cuidado com o chocolate que você escolhe

Incluindo chocolate amargo, chocolate ao leite, gotas de chocolate, cacau em pó e brownies, bolos e misturas de chocolate quente, a Consumer Reports testou uma variedade de bombons e pós de chocolate em 2023. Os dados mostraram que um terço dos testados tinham alto teor de metais pesados e todos os produtos tinham quantidades detectáveis.

Sendo cinco vezes mais densos que a água e contendo múltiplas aplicações na indústria, agricultura, medicina e tecnologia, estes elementos ocorrem naturalmente no meio ambiente. Testaram 28 barras de diferentes empresas para chumbo e cádmio, neste seguimento de testes de 2022 com chocolate amargo, e este estudo continuou em 2023.

Uma vez que, como Consumer Reports observou, não há limites federais para chumbo ou cádmio em alimentos e os pesquisadores acreditavam que os padrões da Califórnia são atualmente os mais protetores disponíveis, nos testes de 2022 e 2023 os pesquisadores usaram o nível de dose máxima permitida da Califórnia para metais pesados ​​testados.

Embora os padrões da Califórnia tenham sido usados ​​para indicar produtos que tinham um nível comparativamente mais alto de metais pesados, a Consumer Reports observou que os testes não foram uma avaliação para saber se um determinado chocolate excedia os padrões legais da Califórnia. Incluindo chumbo, crômio, cádmio, arsênico e mercúrio, a ampla utilização de metais pesados levantou preocupações de saúde pública.

Sabe-se que mesmo em baixos níveis, estes causam danos aos órgãos e também são carcinógenos humanos “prováveis” ou “conhecidos”. Encontraram chumbo e cádmio em todas as amostras; apenas cinco tinham níveis abaixo de 100% do nível de dose máxima permitida, assumindo uma porção de 28 gramas, das 28 barras de chocolate amargo testadas em 2022 para chumbo e cádmio.

Havia cinco com alto teor de chumbo e cádmio, dez com alto teor de chumbo e oito com alto teor de cádmio. Por conter um teor mais alto de cacau, que tem maior probabilidade de estar contaminado com cádmio e chumbo, o chocolate amargo tende a ter maior contaminação por metais pesados do que o chocolate ao leite.

Para saber se outros alimentos contendo cacau apresentavam o mesmo risco, em 2023 a Consumer Reports procurou determinar se havia esta hipótese. Eles adicionaram várias barras de chocolate amargo para confirmar os resultados anteriores e testaram 48 produtos de chocolate diferentes em sete categorias nos testes prévios. O chocolate amargo apresentou teores mais altos de metais pesados ​​que o chocolate ao leite, assim como nos testes anteriores.

Incluindo 539% da dose máxima permitida de chumbo no Perugina Extra Dark Chocolate Premium 85%, os resultados dos testes revelaram altos níveis de chumbo e cádmio em várias barras de chocolate amargo. Dois terços das lascas de chocolate amargo estavam acima de 100% dos níveis permitidos de chumbo, enquanto nenhuma das barras de chocolate ao leite superaram estes níveis.

Seja criterioso ao usar o chocolate amargo

Comer chocolate amargo faz bem para a saúde, e isto está bastante comprovado. Como contém grandes quantidades de polifenóis, incluindo epicatequina, resveratrol, feniletilamina e teobromina, é o teor e cacau que faz a diferença em termos de benefícios. No entanto, o chocolate com níveis mais elevados de cacau também apresenta níveis mais elevados de cádmio e chumbo, como demonstraram os estudos da Consumer Reports.

O chocolate com altos níveis de cacau ajuda a melhorar os níveis de estresse, inflamação, humor, memória e função imunológica, segundo dados humanos da Universidade Loma Linda, apresentados na reunião anual Experimental Biology 2018 em San Diego revelaram. A ressalva? Ele deve ser adoçado com açúcar de cana-de-açúcar orgânico e ter pelo menos 70% de cacau. Segundo a Universidade Loma Linda:

" Estes estudos mostram-nos que quanto maior a concentração do cacau, mais positivo será o impacto na cognição, memória, humor, imunidade e outros efeitos benéficos. Embora seja bem sabido que o cacau é uma importante fonte de flavonoides, esta é a primeira vez que o efeito foi estudado em seres humanos para determinar como pode apoiar a saúde cognitiva, endócrina e cardiovascular..."

Vários estudos também confirmaram que o cacau pode ajudar a combater a diabetes e outras condições enraizadas na inflamação, bem como beneficiar o coração, os vasos sanguíneos, o sistema nervoso e o cérebro. 

É necessário perceber que os benefícios que o chocolate traz à saúde não são transferidos para o chocolate ao leite, as evidências significativas de bem, referem-se ao chocolate amargo, e é importante escolher criteriosamente a sua fonte de chocolate amargo.

O Chocolate Amargo Intenso 86% cacau da Ghirardelli e o Chocolate Amargo Orgânico Mast 80% cacau, conforme o estudo de 2022 Consumer Reports, são as escolhas mais seguras de chocolate amargo. Os níveis de cádmio e chumbo eram inferiores a 50% do nível de dose máxima permitida na Califórnia, somente nessas duas barras.