Há benefícios na febre?

📝RESUMO DA MATÉRIA

• O uso de medicação para reduzir a febre pode prolongar a doença; na maioria dos casos, não há razão para ter medo da febre
• A febre é protetora e deve seguir seu curso, é o que apoia o aumento das pesquisas sobre a filosofia “deixe seguir”
• O estudo teve que ser interrompido precocemente, quando pacientes gravemente enfermos foram tratados agressivamente para reduzir a febre, porque, em comparação com o grupo cujas febres não foram tratadas, muitas pessoas no grupo de tratamento agressivo morreram
• Na maioria dos casos, repouso e bastante líquido são tudo o que é necessário quando surge uma febre; em pessoas com gripe, o uso de medicamentos para baixar a febre está associado a um aumento de 5% na mortalidade

🩺Por Dr. Mercola

Há 12 anos eu originalmente escrevi este artigo. No entanto, na maioria dos casos, não há motivo para temer febre, e este assunto é tão importante que quis publicar uma atualização divulgando isso. Você pode levar mais tempo para melhor se buscar medicamentos para reduzir a febre de imediato, isto costuma ser contraproducente.

Um sinal de que seu sistema imunológico ou o do seu filho estão funcionando da melhor forma é a febre. Quando lutam contra uma doença bacteriana ou viral, praticamente todos os animais, incluindo os peixes, desenvolvem fere naturalmente. Para melhorar a capacidade do corpo de se livrar da infecção, essa resposta ocorre.

A febre beneficia seu corpo?

O pirogênio, uma substância que sinaliza ao hipotálamo do cérebro para aumentar a temperatura do corpo, é liberado quando um organismo invade seu corpo. Vários mecanismos diferentes são responsáveis por isto, incluindo:

• Tremores
• Liberação do hormônio TRH
• Aumento da sua taxa metabólica
• Para minimizar a perda de calor, diminuição do fluxo sanguíneo para a pele
• Um mecanismo de resfriamento, que suprime a transpiração, chamado de piloereção (levantamento dos pelos pequenos)

Incluindo mecanismos de proteção imunitária, que direta ou indiretamente, ajudam a afastar as bactérias, ou vírus invasores, a febre desencadeia uma série de processos corporais benéficos. Ao mesmo tempo que aumentam a susceptibilidade das bactérias Gram-negativas à destruição de anticorpos, temperaturas de 40 a 41 graus C (104 a 105,8 graus F) reduzem a taxa de replicação do poliovírus nas células em 200 vezes, por exemplo.

Os pesquisadores da Nature Reviews Immunology escreveram: “É notável que as temperaturas na faixa da febre estimulem quase todas as etapas envolvidas neste processo, promovendo a imunidade inata e adaptativa, dada a complexidade destes mecanismos imunológicos.”

“Promovendo amplamente a vigilância imunológica durante o desafio por patógenos invasores, as temperaturas febris servem como um sistema de alerta sistêmico.” Seu amplo alcance de benefícios incluem:

Febre? Deixe seguir

Embora muitos prestadores de cuidados de saúde ainda a consideram perigosa e digna de tratamento porque causa desconforto, “a resposta à febre é uma marca registrada das infecções e das doenças inflamatórias e foi moldada ao longo de centenas de milhões de anos de seleção natural”.

Os méritos da febre continuam a ser debate dos cientistas. Devido aos seus elevados custos metabólicos, um lado defende a ideia de que a febre deve ser suprimida. Um aumento de 10% a 12,5% na taxa metabólica é requerido a cada aumento de 1,8 graus F na temperatura corporal, o que é significativo.

Você frequentemente perde peso quando está com febre e esta é uma das razões. A filosofia "deixe seguir", que afirma que a febre é protetora, no entanto, tem sido apoiada por pesquisas crescentes. Pesquisadores da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami descreveram um estudo clássico de 1975, no Journal of Thoracic Disease, falando sobre sobrevivência em iguanas infectadas com bactérias e a febre:

“Todos, exceto um, procuraram o calor para aumentar a temperatura, quando lhes foi dada a oportunidade de procurarem calor por meio de lâmpadas solares. O único a morrer foi aquele que não o fez. Em seguida, ele deu-lhes antipiréticos (medicamentos para reduzir a febre) após injetar bactérias nas iguanas. As únicas que sobreviveram, foram as iguanas que conseguiram ter febre apesar do antipirético.”

A administração de medicamentos para reduzir a febre causava mais danos do que benefícios, segundo descoberto por um estudo de 1987 sobre coelhos. A equipe descobriu que a supressão da febre nos animais, “resultando em um aumento do conteúdo de vírus infeccioso nos gânglios linfáticos mesentéricos, aumento da mortalidade e recuperação retardada em animais que sobreviveram à infecção, teve um efeito marcadamente deletério no curso da infecção.”

Em pessoas, especificamente em pacientes gravemente enfermos na unidade de terapia intensiva, resultados igualmente surpreendentes foram encontrados. Recebendo paracetamol a cada seis horas se a temperatura subisse acima de 38,5 graus C (101,3 graus F), um grupo de pacientes foi tratado agressivamente para febre.

Já o outro grupo, recebeu tratamento que consistia em paracetamol e cobertores refrescantes até que a temperatura caísse abaixo de 40ºC, apenas se a febre atingisse 104 graus F (40 graus C).

Muitas pessoas no grupo de tratamento agressivo morreram em comparação com o outro grupo — sete mortes versus uma, respectivamente, por isso, o estudo teve que ser interrompido. A equipe então conclui que: “Tratar agressivamente a febre em pacientes gravemente enfermos pode levar a uma taxa de mortalidade mais elevada”.

Permitir que a febre seguisse seu curso eliminou a infecção em cerca de metade do tempo que levava para a cura de animais sem febre, como demonstrou outro estudo, desta vez em peixes. A febre ajudou a controlar a inflamação e a reparar danos nos tecidos, além de eliminar rapidamente a infecção.

A autora do estudo, e imunologista Daniel Barreda, da Universidade de Alberta, num comunicado à imprensa disse: “Deixamos a natureza fazer o que a natureza faz e, neste caso, foi algo muito positivo”. Sugerindo que a febre proporciona uma forte vantagem evolutiva de sobrevivência, ela disse: “todos os animais examinados têm esta resposta biológica à infecção”.

Febre moderada é uma proteção contra COVID-19

A principal causa de morte em pacientes com COVID-19, é a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), que envolve a morte celular programada nas células alveolares dos pulmões. A febre leve ou moderada, entretanto, pode aumentar os níveis celulares da proteína benéfica de choque térmico 70 (HSP70), que é protetora em casos de SDRA induzida por sepse. Esse febre ocorre pelo aumento natural da temperatura corporal. 

“Permitindo que as células pulmonares acumulem HSP70 protetora contra danos da resposta inflamatória ao vírus SARS-CoV-2.” Escrevendo na Frontiers in Medicine, os pesquisadores sugeriram que várias horas de febre leve, definida como menos de 101,8 graus F (38,8 graus C), são vantajosas para pacientes com COVID-19. Ou seja, ¹⁷ novamente, simplesmente permitir que uma febre leve ou moderada siga seu curso ajuda a aumentar o HSP70, oferecendo assim uma vantagem de sobrevivência: 

“Para desdobrar e desmantelar com força diferentes tipos de oligômeros proteicos agregados e funcionais na célula, as HSP70s podem usar a energia da hidrólise do ATP. Consequentemente, vários grandes agregados de proteínas citotóxicas podem ser convertidas em proteínas funcionais solúveis, inofensivas, pelas mudanças conformacionais conduzidas pela febre.

… Por outro lado, são particularmente frágeis e sensíveis ao estresse os tecidos neuronais e musculares degenerativos em nematóides idosos e em humanos que expressam sistematicamente níveis celulares mais baixos de HSP70s do que em indivíduos jovens. As consequentes perdas de tecidos no envelhecimento dos seres humanos levam a doenças degenerativas progressivas, porque células com baixos níveis de HSP70 tendem a sofrer apoptose espontaneamente”.

A equipe chegou a sugerir o uso de termoterapias ou treinamento físico para elevar a temperatura corporal nesses casos, como a capacidade de desenvolver febre e acumular HSP70 diminui com a idade. Especialmente na era da pandemia, cientistas que escreveram em Evolution, Medicine, and Public Health também sugeriram deixar a febre fazer o seu trabalho:

“O tratamento da febre com medicamentos como paracetamol ou ibuprofeno foi aconselhado por muitas organizações de saúde pública, para a COVID-19. A redução da temperatura corporal não melhorou a sobrevivência em animais de laboratório ou em pacientes com infecções, embora esta seja uma prática comum.

Juntamente com outros sintomas de doença, a febre evoluiu como uma defesa contra infecções, por isso bloqueá-la pode ser prejudicial. A febre causa menos danos às células saudáveis do corpo, do que aos patógenos e às células infectadas. Os benefícios de permitir a ocorrência da febre provavelmente superam os seus danos, para os indivíduos e para o público em geral, durante a pandemia de COVID-19.”

Medicamentos para reduzir a febre podem ser um tiro no próprio pé

Normalmente, os medicamentos para febre apenas suprimem os mecanismos naturais de cura da febre e prolongam a doença, por isso, na maioria dos casos devem ser evitados. O uso de medicamentos para redução da febre está associado a um aumento de 5% na mortalidade, em pessoas com gripe, por exemplo. O uso excessivo de medicamentos para reduzir a febre foi motivo de alerta contra a “fobia de febre”, pela Academia Americana de Pediatria (AAP):

“A febre, por si só, não é conhecida por pôr em perigo uma criança geralmente saudável. Este é o princípio do aconselhamento adequado sobre o tratamento da febre para os pais. A febre pode realmente ser benéfica, por outro lado...

Os pediatras e outros prestadores de cuidados de saúde devem minimizar a fobia da febre e enfatizar que o uso de antipiréticos não previne convulsões febris, ao aconselhar uma família sobre o tratamento de febre numa criança."

A AAP afirma, além disso, em seu conselho aos pais que estão se perguntando se deveriam tratar a febre de seus filhos: “Observar o comportamento de seu filho é a chave. Não é necessário tratar a febre se eles estão dormindo normalmente, comendo, bebendo e conseguem brincar. Você deve, ao invés disso, observar se melhora naturalmente."

Essencialmente aumentando o calor o suficiente para que os micróbios invasores não possam viver, o objetivo da febre é estimular o sistema imunológico e criar um ambiente inóspito para organismos invasores. Lembre-se disso. Portanto, você torna seu corpo mais hospitaleiro aos patógenos invasores sempre que baixa a febre artificialmente.

Induzindo você a retornar às atividades normais muito cedo, quando seu corpo ainda poderia se beneficiar de um descanso extra, baixar a febre com medicamentos mascara os sintomas, o que é mais um problema. A doença também pode ser prolongada pelo uso de medicação. Em um estudo, o medicamento paracetamol em comparação com o tratamento com placebo, causou coceira prolongada e tempo para formação de crostas.

Além disso, com uma tendência para uma infecciosidade mais prolongada, a aspirina e o acetaminofeno suprimiram a produção de anticorpos e aumentaram os sintomas da constipação, em um estudo com adultos constipados.

Incluindo danos ao fígado com paracetamol, dores de estômago com ibuprofeno e síndrome de Reye com aspirina, esses medicamentos também apresentam riscos de efeitos colaterais. Devido à ligação com a síndrome de Reye, é recomendado que menores de 19 anos não utilizem aspirina quando estiverem com febre.

Mas quando a febre fica perigosa?

Desde que seu filho não esteja angustiado, não há mal nenhum em deixar a febre seguir seu curso, porque é raro que a febre suba além de 40, ou 40,5 graus Celsius. Lembre-se, um ligeiro aumento da febre durante o final da tarde e à noite, não é necessariamente um motivo de alarde, já que ela tende naturalmente a aumentar nesses horários.

Tudo o que é necessário quando surge uma febre, na maioria dos casos, é repouso e bastante líquido. Mesmo que ele não sinta sede, para evitar a desidratação, é importante dar bastante líquido ao seu filho, porque a febre aumenta a perda de líquidos. No entanto, a febre requer atenção médica em alguns estágios. Incluindo:

• Febre em bebês com menos de 3 meses (seja qual for a temperatura)
• Em crianças entre 3 e 36 meses, se parecerem doentes, febre acima de 39 graus C (102,2 F)
• A qualquer momento se a febre passar dos 40 graus Celsius (104.5 F)
• A febre não controlada pode levar a piores resultados, em alguns casos de sepse ou lesões neurológicas

Febre também pode causar uma convulsão, conhecida como convulsão febril, em crianças com 5 anos ou menos. Isso geralmente não causa efeitos duradores, embora possa ser assustador. Para evitar lesões durante uma convulsão febril, coloque seu filho de lado ou de bruços no chão, afrouxe as roupas apertadas e apoie a criança.

Para ter certeza de que a convulsão não foi causada por outra coisa além da febre, como meningite ou bactérias no sangue, quando a convulsão parar, você deve procurar atendimento médico imediatamente.

No entanto, lembre-se, a melhor opção para combater uma infecção viral ou bacteriana é deixar a febre seguir seu curso. Alimentando-se bem, realizando bastante movimento diário, usando métodos sólidos para aliviar o estresse e dormindo bem, você pode reforçar ainda mais a capacidade do seu sistema imunológico de afastar patógenos e reduzir a probabilidade de desenvolver febre.